在我印象中，東南亞國(guó)家似乎還帶著深深的叢林印記，那里的人民也淳樸自然，還保留著熱帶區(qū)域的本源文化。到了那里一看，才發(fā)現(xiàn)百聞不如一見(jiàn)，其實(shí)根本不是這么回事。舉個(gè)例子說(shuō)，咖啡是日常飲品，這種產(chǎn)自南美洲，后來(lái)成為歐洲人生活標(biāo)志的飲食產(chǎn)品及其飲用方式在東南亞已進(jìn)入尋常百姓家。飯桌上擺副刀叉比擺副筷子來(lái)得更爽利、更自然。走進(jìn)飯店一落座，遞過(guò)來(lái)的總是冰塊、冰水，菜、飯也都放在盤(pán)子里，雖說(shuō)不像特別正規(guī)的西餐，但也都是西餐的感覺(jué)，只是在半西式之中多了許多辣椒類，間或還有蒜汁。給我的感覺(jué)是，東南亞土菜已經(jīng)被裝進(jìn)西式飲食文化中。

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　　在泰國(guó)接待我們的丁身展老先生溫文爾雅。由于天熱，他始終穿著一件白色的長(zhǎng)袖襯衣。平時(shí)就敞著領(lǐng)扣，很休閑的樣子。但我注意到，每逢下一項(xiàng)活動(dòng)是出席會(huì)議或是去訪問(wèn)學(xué)校時(shí)，坐在副駕駛座上的他，總會(huì)在臨到目的地前一段時(shí)間，從隨身攜帶的小塑料袋里取出領(lǐng)帶鄭重其事地扎系好，待見(jiàn)到校方領(lǐng)導(dǎo)時(shí)，丁先生完全是一身禮服的樣子了，而那些接待方的各級(jí)人士更是西裝革履，在著裝上絲毫也不懈怠，個(gè)個(gè)都是紳士派兒?？吹贸?，這些國(guó)家受西式禮儀的影響很深，雖說(shuō)泰國(guó)是東南亞僅有沒(méi)有淪落為西方列強(qiáng)殖民地的國(guó)家，但也是在信仰佛教的同時(shí)，又遵守著西式的著裝禮儀。如此說(shuō)來(lái)，越南和柬埔寨曾是法國(guó)殖民地，馬來(lái)西亞、新加坡、緬甸曾是英國(guó)殖民地，印度尼西亞曾是荷蘭殖民地，菲律賓群島曾受西班牙管轄，這些國(guó)家就更會(huì)直接受到西方生活方式的影響了。

　　一到新加坡，隨時(shí)都會(huì)聽(tīng)到一個(gè)熟悉而且響亮的名字：萊佛士。陪我們?cè)谑袇^(qū)觀光的拉薩爾——新航藝術(shù)學(xué)院的教師，會(huì)不失時(shí)機(jī)地講到有關(guān)萊佛士的遺跡，并指給我們看。萊佛士，確實(shí)是一個(gè)與新加坡歷史密不可分的西方人。 

　　1819年1月28日，英國(guó)東印度公司副總督萊佛士率領(lǐng)7艘殖民探險(xiǎn)船靠近他認(rèn)為合適的海岸，然后改乘小船劃到一個(gè)滿是沼澤的河口，隨之在新加坡河北岸搭起帳篷。在這里，一心要取得新加坡的萊佛士同精明的地方酋長(zhǎng)天猛公阿都拉曼舉行了會(huì)談，后者準(zhǔn)許對(duì)方在一片狹長(zhǎng)的土地上設(shè)立一個(gè)貿(mào)易站。萊佛士的宗旨是推行自由貿(mào)易，并把英國(guó)的影響擴(kuò)展到東方。他的任務(wù)是在馬六甲海峽一帶設(shè)立一個(gè)英國(guó)貿(mào)易站，與英國(guó)屬地檳榔嶼和明古連相輔相成，同時(shí)與荷蘭屬地巴達(dá)維亞（今雅加達(dá)）、馬六甲展開(kāi)競(jìng)爭(zhēng)。 

　　我們今天可以看到，當(dāng)年?yáng)|印度公司的職員在受訓(xùn)為工程師或制圖員的過(guò)程中，往往學(xué)到繪畫(huà)的技巧，這就使得在攝影技術(shù)尚不普及的年代，繪畫(huà)作品保留下了難得的資料。

　有一幅水彩畫(huà)是描繪家庭音樂(lè)會(huì)的，畫(huà)上注明“1844年9月26日若澤·達(dá)美打先生舉行的音樂(lè)會(huì)”，并簽名為“愛(ài)德華·克里作”。愛(ài)德華·霍奇斯·克里是一個(gè)具有蘇格蘭血統(tǒng)的英國(guó)人，他于1840年訪問(wèn)過(guò)新加坡。當(dāng)他1844年舊地重游時(shí)，受到當(dāng)?shù)刈钪南闰?qū)人物的宴請(qǐng)，其中即包括葡萄牙籍醫(yī)生若澤·達(dá)美打。克里曾這樣寫(xiě)過(guò)若澤·達(dá)美打醫(yī)生育有四男十女的大家庭：“他們都很有音樂(lè)天分，每星期在家里舉行兩次音樂(lè)會(huì)，很受歡迎?！@是一個(gè)美麗的月明之夜，大廳通向西面的走廊，涼快得很，所以我們能夠好好地跳起方舞和圓舞?！睆漠?huà)面上看，這里的人絕大多數(shù)都著西裝，都是19世紀(jì)上半葉時(shí)的晚禮服，但是從膚色上看，則有些人是馬來(lái)人。不管怎么看，都可以這樣肯定，當(dāng)年的新加坡，泛講東南亞，已經(jīng)對(duì)西服相當(dāng)熟悉并樂(lè)于接受了。甚至可以講，西服已被認(rèn)為是西式先進(jìn)文明的外在標(biāo)志。